Usuário veloz ou máquina veloz?

Revirando o material publicado pelo Bruce Tog, encontrei mais um excelente artigo que explica como aumentar a perfomance do usuário. Em 20 anos, a performance da máquina aumentou 1.000 vezes, enquanto que a perfomance humana no uso dessas máquinas, em alguns casos, até diminuiu.

Existe uma tensão na engenharia de software entre a perfomance da máquina e a do usuário. Por exemplo, quanto mais dados estiverem disponíveis ao usuário sem esperas, maior a sua performance, mas menor é a performance da máquina porque ela precisa pré-carregar dados que podem nem ser usados. Daí já tiramos que carregar todo o conteúdo principal num único SWF é a melhor tática para uma navegação fluida.

Tog pergunta o que é mais rápido: "esquentar um copo d`água por 10 segundos ou por 11 segundos?". Óbvio que do ponto de vista da máquina, 10 segundos. Mas do ponto de vista do usuário, 11 segundos é mais rápido. Apertar duas vezes a tecla 1 economiza os segundos necessários para encontrar e mover o dedo partindo da tecla 1 para a 0. Disso tiramos que o menu secundário não só deve estar próximo do menu principal, mas também visualmente conectado.

Algumas dicas dele que você pode tirar várias outras conclusões:

reduza a manipulação (ex: menos cliques para navegar)
antecipe as decisões do usuário (ex: formulário inteligente com auto-preenchimento)
remova os dados não-pertinentes à tarefa executada (ex: reduzir a poluição visual)
processe os dados em segundo plano (ex: enviar dados numa caixa que não interrompe o uso da interface)
quando tiver que interromper o uso, manter o usuário entretido (ex: texto explicando o que ele vai poder fazer depois que carregar)

Fred van Amstel ([email protected]), 14.02.2004

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