Enquanto uma banana custa no máximo R$0,15, uma barra de cereal ou chocolate industrializado custa pelo menos R$1. A produção de bananas em larga escala pode ser feita mobilizando menos recursos naturais do que um cereal industrializado que requer toda uma cadeia de fazendas, fábricas e equipamentos que destróem os ecossistemas onde são implantados. Apesar do sabor não ser tão intenso quanto os dos lanches artificais, o custo-benefício da banana é superior.

Agora o que mais me chama a atenção nessa fruta é a performance de seu design de interação. Se você não fugiu das aulas de Biologia, deve lembrar que a função da fruta na planta é espalhar as sementes, para que a espécie se alastre. O animal come o fruto e cospe as sementes ou elimina-as junto com as fezes. Quanto mais longe o animal levar as sementes, melhor para a planta.

Aqueles pontos pretos na polpa da banana que comemos não são sementes, são óvulos não fecundados. As espécies de banana que cultivamos são estéreis e reproduzidas assexuadamente (corta-se um pedaço da raiz e planta-se em outro lugar). Porém, acredite, existem espécies de bananas que produzem semente, veja:

Não entrarei no mérito da discussão se a banana que nós comemos é mais ou menos natural do que essa acima, porém, acho que ainda assim ela é um excelente exemplo de design de interação perfeito para animais como nós.

A cor da banana indica precisamente seu estado de amadurecimento. Enquanto verde, não é própria para o consumo. Quando está boa, exibe um amarelo forte, enaltecido pelos detalhes em preto. Segundo pesquisas de design da informação, preto e amarelo é a combinação que apresenta o melhor contraste para discernimento de formas (ex: legibilidade).

O cacho da banana permite carregar várias bananas de uma vez só, suportando mais peso do que um pack de cerveja como este:

Se as garrafas não tivessem o afinamento do gargalo, seria muito mais difícil retirá-las do pack porque os dedos não poderiam ser introduzidos entre as garrafas. As pessoas costumam virar as caixas de cigarro para baixo, para poder pegá-los porque eles não tem esse afinamento.

Além da banana ter o afinamento na ponta, ela possui uma curvatura muito sedutora à pega (seja com conotação sexual ou não).

Esta faca ergonômica também aproveita a curvatura para melhorar a pega, mas sua superfície não é tão macia e aderente (não escorregadia) como a da banana:

O encaixe dos dedos permite que o máximo possível da força exercida sobre a faca seja direcionado para onde ela é necessária, ou seja, na lâmina. No caso da banana, é impressionante como a força exercida para arrancar a banana do cacho não a danifica. Antes do amadurecimento completo, a banana está bem presa ao cacho para não cair, logo essa força não é pequena.

Ao invés de amassar a banana, a força exercida sobre ela provoca a separação exatamente no local onde melhor facilita sua abertura. Se após a separação, permanecesse o pedúnculo que une a banana ao cacho, as bordas da casca não gritariam para mim: puxe-me, puxe-me! Se já há uma abertura na casca, a tendência é que comecemos a arrancar a casca por aquele lugar. Genial!

Quando puxamos uma borda da casca, ela destaca-se suavemente do fruto, como se tivesse sido picotada igual a algumas caixas de cereal.

Pela falta de uma indicação visual clara de como abrir (como aquela das bordas da banana), pessoas afoitas costumam ignorar os sistemas de abertura e abrem essas caixas mais desse jeitinho delicado:

Mesmo mostrando o modo "certo" de abrir as caixas para seu filho, essa mãe lamenta que ele continua rasgando as caixas, enquanto grunhe de insatisfação. Para ela, isso é uma característica masculina, mas para mim, a embalagem é que foi mal feita. Você já viu algum menino ou menina tendo dificuldades para abrir uma banana? Até os macacos conseguem.

Aliás, dizem que eles são especialistas nisso. Há quem diga que eles possuem uma técnica especial para descascar as bananas sem que fiquem grudados aqueles fiozinhos amargos nela. O segredo seria começar pela ponta que não fica grudada no cacho, aquela que tem um bico preto.

Eu particularmente prefiro deixar esse bico preto para segurar a banana, deixando a casca como uma flor desabrochada.

Quando chega nesse ponto, um leve aperto faz o último pedaço de banana pular para dentro de minha boca. É muito divertido!

De qualquer forma, é interessante ter a possibilidade de fazer a mesma coisa de formas diferentes pois cada um faz do jeito que melhor se adapta. A falta dessa flexibilidade é um dos principais motivos de falha na busca por informações em websites que conectam suas páginas apenas pela hierarquia.

A banana não é assim por acaso, como pensam os Darwinistas ortodoxos. Concordo com eles que essas características seriam responsáveis pelo sucesso da espécie (perpetuação), mas não há como observar tamanha inteligência sem atribuí-la a um ser inteligente. Pra mim, esse alguém é Deus. A natureza pode não parecer perfeita do nosso ponto de vista humano, mas se nos distanciamos do nosso próprio egoísmo, podemos contemplar uma perfeição absoluta e aprender muito com ela.

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Preferi comprar um pen drive MP3 player desses genéricos. Só tomei o cuidado de comprar de um vendedor confiável e com assistência técnica no Brasil. Muitos importadores estão trazendo pen drive MP3 player genéricos de Hong Kong e do Paraguai, mas não vale à pena correr o risco de demorar a entrega ou não ter como consertar depois. Eis o "chaveirinho":

Ele tem todas as funcionalidades que um MP3 player tem no computador: play, pause, avanço rápido, exibição da letra da música, equalização e até rádio FM! Para conecar no PC, basta tirar a tampa da conexão USB e exibir o pen drive:

No Windows XP, não é necessário driver para reconhecer o pen drive, logo o chaveirinho funciona muito bem para carregar arquivos de um computador para outro, de forma mais confiável e prática que CDs. Uma vez espetado na USB, olha como aparece o pen drive:

Moleza não? Só copiar os arquivos MP3 (ou qualquer outro formato), organizar em pastas e pronto. MP3 player carregado!

No meu pen drive estão neste momento MP3 de música indiana (meu estilo favorito), aulas gravadas com o próprio MP3 player (microfone embutido), palestras disponibilizadas por eventos como o WE05 e podcasts como o Roda e Avisa. Para quem está aprendendo como eu ou entende bem inglês, recomendo altamente o ITConversations, lotado de podcasts de altíssima qualidade tanto de áudio quanto de conteúdo. Em português, tem pouca coisa ainda, mas há uma lista selecionada no Eupodo.

Compre o seu

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Comprei um Palm Vx. Estava preocupado se ler nele seria desconfortável demais por causa da baixa resolução e fundo escuro, mas que nada. A leitura é um pouco mais lenta do que num livro, mas não cansa e acaba compensando porque não é preciso segurar peso.

Vantagens

Problema resolvido. Na hora em que vejo um texto legal, já coloco na fila para transferir do PC para o Palm Vx. Só não sabia que o Palm Vx resolveria outros problemas meus:

• não me esqueço mais dos meus compromissos
• não preciso de caderno na faculdade
• tiro de letra provas com consulta graças à função de busca
• não fico entediado em filas de banco, supermercado, ônibus e até mesmo nas aulas chatas
• não perco telefones e endereços anotados

Pode acreditar, ele faz tudo isso por mim com uma leveza incrível. É só puxar do bolso, e já está ligado, não precisa esperar pelo boot. Com a caneta stylus ou o dedo posso escrever num alfabeto simplificado (graffite) mesmo durante uma caminhada ou no sacolejo do ônibus. Se estiver escuro, ligo backlight.

Fácil de usar

Não é exagero dizer que o Palm Vx é o melhor exemplo de usabilidade em interfaces computadorizadas. Como você pode ver na documentação da interface do Palm OS, ele se utiliza dos elementos que já estamos acostumados no desktop do PC: botões, ícones, menus, elementos de formulário e etc. Mas, todos foram devidamente adaptados para o acesso touchscreen e a possibilidade de estar usando o aparelho com apenas uma das mãos.

Meu objetivo era apenas usar um aplicativo de leitura, mas logo descobri que era possível rodar nele vários tipos de aplicações e, é claro, jogos. Já rodei dois jogos de carro de corrida em 3D, mas o que mais me impressionou mesmo foi um simulador perfeito do antigo Game Boy. Antes que você pergunte, consegui rodar o Pokemon Gold, por exemplo.

Como não jogo muito, o que mais valeu à pena mesmo foram os vários ebooks e testes científicas que encontrei por aí, gratuitamente na Web. Nem compro mais livro novo. Se as lojas virtuais brasileiras vendessem versões eletrônicas dos livros a preços bem menores, eu compraria.

Também já usei o Palm Vx para fazer uma pesquisa social, eliminando o tempo de digitar 30 formulários de papel. Como disse no post, só o fato de chegar com um Palm Vx na mão, as pessoas já estavam mais predispostas a responderem minhas perguntas.

Status

Aliás, quem nunca tinha visto se impressionam muito quando você puxa ele do bolso e começa a escrever com a stylus. "Que chique...", dizem com aquela cara de "como você tem grana e eu não". Sempre respondo: "Mas não é caro não, o meu comprei usado e paguei R$300". Ninguém acredita, mas é verdade. Abre o Mercado Livre, tá cheio de ofertas.

Se você tem receio de ser enganado por um larápio virtual ou simplesmente quer comprar um novo, dá uma olhada no Hotsite para ajudar a escolher o seu modelo do Submarino. Apesar de ser mais um bom uso do Flash e estar muito bem desenhado, o texto não ajuda muito. Ao invés de comparar os modelos, só mostram os pontos fortes e escondem os pontos fracos.

Escolha seu modelo

O Palm Zire 21, por exemplo, é barato à beça (R$400), mas não tem backlight. Quem tem relógio digital sabe que isso não pode faltar. O visor de cristal líquido do Palm e do relógio é bem parecido. Só dá pra ler com boa iluminação.

O Zire 72, apesar de contar com câmera digital, visor colorido e som, acaba a bateria rapidinho. Um amigo meu que comprou recentemente se arrependeu porque não dura mais de 3 horas. Eu avisei.

Antes de comprar um Palm, se pergunte para que você vai querer ele. Não se iluda por funcionalidades fantásticas. O modelo que eu comprei no Mercado Livre é o Palm Vx, monocromático, 8 MB e com backlight (nem é mais fabricado). Atendeu todas minhas necessidades, só faltando o MP3 Player. Não quero assistir vídeos, ver coisas coloridas. Se quisesse, comprava um Tungsten T3 que se abre para revelar uma tela de 340x480 pixels.

O próximo que vou comprar provavelmente será o Tungsten E, o mais barato da nova linha (R$999). Não tenho pressa, afinal, já tenho um.

Depois que você tiver comprado o seu Palm através dos links do Submarino acima e me incentivado a escrever mais com a comissão que receberei, você poderá ler este blog no Palm usando o Avantgo. Esse software baixa páginas Web e guarda no Palm para leitura offline. Já preparei um canal especialmente para isso, basta clicar aqui seu estúpido (?), fazer o login e confirmar. Usuários de softwares semelhantes, podem usar a url crua abaixo:

http://www.usabilidoido.com.br/avantgo.html

Palm X PocketPC

Se depois de pesquisar preços, você quiser comprar um handheld similar tipo Pocket PC, HP Jornada e outros, pense bem. Esses rodam outro sistema operacional fabricado pela (urg!) Microsoft e incompatível com o Palm OS. Sim, é isso mesmo, o Ruindows foi encolhido pra caber nesses softwares, mas não o suficiente para competir em termos de usabilidade com o Palm OS. Ainda não testei, mas já ouvi falar muito mal dos Pocket PCs. Eles tem mais capacidade de processamento, mas como disse, a usabilidade deixa a desejar.

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